Декоративность осеннего сада складывается из многих факторов, и ведущими среди них дизайнеры бесспорно признают разнообразие и яркость осенней окраски листвы древесных растений. Нет ничего удивительного в том, что у специалистов существует понятие о древесных композициях, составленных с расчетом исключительно на осеннюю декоративность. Летом кроны деревьев и кустарников представляют собой, как правило, сплошную зеленую массу, которая слегка оживляется использованием в композиции декоративно-лиственных форм, но чем ближе осень, тем заметнее удивительные метаморфозы.
Красиво окрашенные осенью растения используются не только в групповых посадках, но и в качестве солитеров - к примеру, исключительно хороша в осенний период на фоне газона лиственница европейская, мягкие иголки которой становятся сначала ровного светло-желтого, затем - желтого цвета, через некоторое время буреют и только потом опадают.