Рост 236 см, вес 190 кг, 58 размер ноги.
Чтобы выжить после депортации из Чечено–Ингушской АССР в Караганду 14–летнему Васе приходилось воровать еду и дрова. Юноша с четырьмя ворованными тяжеленными шпалами в руках был пойман милиционером, который решил отправить его в спортивную секцию вместо КПЗ.
Перепробовав вольную борьбу, толкание ядра, метание диска и молота, бокс и другие виды спорта, Вася подался в баскетбол. Хотя гиганту по понятным причинам и не хватало подвижности и атлетизма, он сделал советский баскетбол по–настоящему зрелищным — Вася был первым игроком в СССР, который мог положить мяч в корзину двумя руками сверху, и первым, кто стал делать пас через всю площадку.
Из–за Ахтаева появилось правило, согласно которому игроку нападающей команды запрещалось задерживаться более трех секунд в зоне штрафного броска. Тренеры начали понимать, что баскетбол — спорт высоких людей.
Алма–атинский "Буревестник", в котором играл Вася, собирал полные трибуны. Соперники не знали как нейтрализовать "Гулливера". Однажды соперники перед матчем украли форму и обувь Ахтаева, и ему пришлось выйти на матч в обычной майке, семейных трусах и ботинках, у которых оторвали каблуки.
Накануне Олимпиады 1952 года в Хельсинки Лаврентий Берия поставил условием участия Ахтаева в сборной команде страны смену имени и национальности. Вася отказался. В 1954 году он все–таки был включён в сборную СССР, но так и не сыграл за неё ни одного матча.
Вася Чечен ушел из спорта в 1957 году, когда у него обнаружили сахарный диабет. Жил и преподавал в Грозном, где его именем назван стадион. Умер в 1978 году. Где находится его могила - неизвестно, так как в своем завещании он написал: "Люди при жизни пялились на меня, не хочу, чтобы это продолжалось и после смерти".